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Différences entre les chiffres du recensement et les estimations démographiques de Statistique Canada

Comme prévu, les chiffres de population diffusés aujourd’hui pour mai 2001 sont moins élevés que les estimations de population publiées par l’organisme. Cette note explique pourquoi les chiffres de population diffèrent des estimations de population.

L’objectif de tout recensement est de recueillir des renseignements détaillés, à un moment précis dans le temps, sur la situation démographique, sociale et économique de la population. Un de ses buts est de dénombrer toute la population le jour du recensement. Toutefois, il est inévitable qu’un certain nombre de personnes ne soient pas comptées, que ce soit parce que leur ménage n’a pas reçu de questionnaire de recensement (par exemple un ménage habitant dans un appartement séparé dans une maison) ou parce qu’elles n’ont pas été incluses dans le questionnaire rempli pour le ménage (par exemple un chambreur ou un pensionnaire). Certaines personnes peuvent aussi ne pas être dénombrées parce qu’elles n’ont pas de lieu habituel de résidence et n’ont pas passé la nuit du recensement dans un logement. Par contre, un petit nombre de personnes peuvent avoir été dénombrées deux fois (par exemple un étudiant ne vivant pas à la résidence familiale).

Afin de déterminer le nombre de personnes ayant été manquées ou comptées plus d’une fois, Statistique Canada mène des études postcensitaires sur la couverture auprès d’un échantillon représentatif de la population. Les résultats de ces études fournissent des renseignements qui sont utilisés pour redresser les chiffres du recensement pour les besoins de la production d’estimations démographiques actualisées (trimestrielles et annuelles), lesquelles tiennent compte du sous-dénombrement net du recensement.

En 1996, à la suite du redressement pour le sous-dénombrement net, l’estimation démographique pour le Canada était de 2,6 % plus élevée que la population dénombrée dans le cadre du recensement. Les études sur la couverture du Recensement de 2001 seront terminées au printemps de 2003 . Elles seront alors utilisées pour réviser et mettre à jour les estimations démographiques.

Lorsqu’on examine les tendances en matière de croissance démographique entre les recensements de 1996 et de 2001, il est tout à fait acceptable de comparer les chiffres non rajustés des deux recensements. Dans la plupart des cas, les résultats seront similaires aux tendances révélées par les estimations de population nationales et provinciales, puisque le sous-dénombrement net a très peu d’effet sur l’estimation de la croissance. L’avantage du recensement tient au fait qu’il permet des comparaisons pour les villes et les petites communautés, pour lesquelles des estimations de population détaillées ne sont pas disponibles. En outre, le recensement fournit évidemment une abondance de renseignements sur la population (langue, origine ethnique, scolarité et activité sur le marché du travail), qui ne sont disponibles d’aucune autre source.