Portrait de la population croissante des personnes âgées de 85 ans et plus au Canada selon le Recensement de 2021

Passer au texte

Début du texte

Faits saillants

• Plus de 861 000 personnes âgées de 85 ans ou plus ont été dénombrées au Recensement de 2021, soit plus du double du nombre observé lors du Recensement de 2001^Note 1.
• La population âgée de 85 ans et plus est l’une des populations présentant la croissance la plus rapide; elle a augmenté de 12 % par rapport à 2016. Présentement, 2,3 % de la population est âgée de 85 ans et plus.
• Bien que de nombreuses victimes de la pandémie de COVID-19 aient été des personnes très âgées, ce sous-groupe de la population a continué de croître rapidement.
• Au cours des 25 prochaines années (d’ici 2046), la population âgée de 85 ans et plus pourrait tripler et atteindre près de 2,5 millions de personnes.
• À l’heure actuelle, le Canada compte plus de 9 500 centenaires, soit une augmentation de 16 % par rapport à 2016. Les centenaires représentent 0,03 % de la population canadienne.
• Bien que les femmes soient encore plus nombreuses que les hommes, le ratio de femmes par rapport aux hommes chez les personnes âgées de 85 ans ou plus diminue.
• Comme une proportion importante de personnes âgées de 85 ans ou plus ont des limitations d’activités ou des problèmes de santé, plus du quart vit dans un logement collectif, comme un établissement de soins infirmiers, un établissement de soins de longue durée ou une résidence pour personnes âgées. Cette proportion augmente avec l’âge.
• À l’instar des jeunes adultes, les personnes âgées vivent également dans les centres-villes. Dans trois grands centres urbains sur cinq, on compte un plus grand pourcentage de personnes âgées de 85 ans ou plus vivant au cœur du centre-ville que dans l’ensemble du grand centre urbain. On retrouve dans les centres-villes davantage de services et d’infrastructures, comme les hôpitaux, les établissements de soins de longue durée et d’autres types de logement adaptés aux besoins de la population vieillissante.
• À mesure qu’un plus grand nombre de personnes âgées atteignent l’âge de 85 ans ou plus, davantage de personnes seront confrontées à des limitations et à des problèmes de santé à long terme. Cette augmentation exercera une pression croissante sur tous les ordres de gouvernement pour qu’ils assurent un soutien adéquat dans des domaines comme le logement, les soins de santé et les soins à domicile, ainsi que le transport, entre autres choses.

Introduction

Les personnes âgées de 85 ans ou plus sont de plus en plus nombreuses et représentent une proportion grandissante de la population. Même si cette population a été affectée tout particulièrement par la pandémie de COVID-19, elle a continué de croître à un rythme supérieur à celui de la population canadienne totale. La croissance de cette population va s’accélérer encore au cours des prochaines années, au fur et à mesure que les premières cohortes de baby-boomers atteindront l’âge de 85 ans.

Ces personnes plus âgées ont grandement contribué à la société au cours de leur longue vie professionnelle en prenant soin des jeunes générations, en transmettant leur expérience et leurs connaissances, en agissant comme modèles pour les jeunes et en gardant la mémoire du passé et des traditions familiales.

Ces personnes ont aussi des besoins particuliers. Bon nombre d’entre elles sont confrontées à des limitations d’activités et ont besoin de services de santé et de soins à domicile. La croissance rapide de cette population au cours des prochaines années risque d’accroître les pressions existantes sur le secteur des soins de santé et des soins à domicile. Un nombre croissant de ces personnes ne vivent plus dans des logements privés et ont besoin d’accéder à différents types de logements adaptés à leur condition de santé et leur niveau d’autonomie, comme les résidences pour personnes âgées au début, puis les établissements de soins infirmiers au fur et à mesure qu’elles vieillissent. Les personnes qui restent plus longtemps dans des résidences privées peuvent avoir des besoins particuliers en matière de soins à domicile, de transport et de sécurité.

Aujourd’hui, Statistique Canada examine de plus près les tendances récentes associées à la population âgée de 85 ans et plus à la lumière des données du Recensement de 2021.

La population âgée de 85 ans et plus a doublé depuis 2001, et la croissance chez les centenaires a été encore plus forte

De 2016 à 2021, le nombre de personnes âgées de 85 ans ou plus a augmenté de 12 %, soit plus du double de la croissance observée dans l’ensemble de la population canadienne (+5,2 %).

Toutefois, cette croissance de 12 % était légèrement inférieure à celle observée au cours de la période allant de 2011 à 2016 pendant laquelle la population âgée de 85 ans et plus a augmenté de 19 %. Cela était attendu puisque les cohortes ayant atteint 85 ans au cours de la période allant de 2016 à 2021 étaient plus petites. Les personnes âgées ayant atteint 85 ans pendant cette période sont nées au début de la crise de 1929, soit à un moment où la fécondité au Canada avait diminué.

Pourtant, plus de 861 000 personnes âgées de 85 ans ou plus ont été dénombrées au Recensement de 2021, représentant 2,3 % de la population. Cela représente plus de 90 000 personnes de plus qu’en 2016 et deux fois plus que lors du Recensement de 2001.

La population centenaire (âgée de 100 ans et plus) s’est accru à un rythme encore plus rapide. De 2016 à 2021, cette population a augmenté de 16 %. À l’heure actuelle, un peu plus de 9 500 personnes sont âgées de 100 ans ou plus, ou 0,03 % de la population.

Trois fois plus de personnes âgées de 85 ans ou plus d’ici 2050

Bien que le taux de croissance de la population âgée de 85 ans et plus ait ralenti récemment (en raison de cohortes plus petites de personnes âgées ayant atteint 85 ans), il est probable que ce taux augmentera au cours des prochaines années. Les projections démographiques montrent que la croissance pourrait atteindre un sommet au cours de la période allant de 2031 à 2036, coïncidant avec le moment où les premières cohortes de baby-boomers atteindront l’âge de 85 ans^Note 2.

Cette augmentation rapide du nombre de personnes âgées au Canada s’explique par deux facteurs. Premièrement, de grandes cohortes atteindront l’âge de 85 ans à partir de 2031 puisque les baby-boomers, nés entre 1946 et 1965, représentent la génération la plus nombreuse de l’histoire du Canada. Cette génération est née après la Seconde Guerre mondiale, au moment où la fécondité était plus élevée, atteignant presque quatre enfants par femme. Deuxièmement, l’espérance de vie a augmenté au cours des dernières décennies. De 1980 à 2020, elle a augmenté de près de sept ans et devrait continuer d’augmenter au cours des prochaines décennies.

D’ici 2050, la population des 85 ans et plus pourrait atteindre plus de 2,7 millions de personnes puisque la dernière cohorte de baby-boomers, née en 1965, atteindra l’âge de 85 ans cette année-là. Le nombre de centenaires pourrait également augmenter rapidement de 2046 à 2065, soit la période pendant laquelle de nombreux baby-boomers atteindront l’âge de 100 ans. On projette que la population canadienne pourrait compter plus de 87 500 centenaires d’ici 2065.

La population du Japon est l'une des plus âgées au monde : 5,1 % de sa population est actuellement âgée de 85 ans et plus et 0,07 % est centenaire^Note 3. On projette que ces proportions seraient observées au Canada seulement d’ici 2046.

Une forte augmentation du nombre de personnes âgées au Canada aura de nombreuses répercussions sur les services de santé et de soins à domicile, le logement, le transport et les habitudes de consommation. Elle aura également des répercussions sur les jeunes générations et sur les conjoints qui sont les aidants naturels de ces personnes âgées. Par exemple, dans les familles, les soins prodigués de manière informelle tendent à être assumés par des femmes, de sorte que de plus en plus de femmes en âge de travailler se retrouvent à s’occuper de leurs parents ainsi que de leurs enfants. En outre, des défis pourraient persister si les pénuries de main-d’œuvre dans le secteur des soins de santé perdurent.

De plus, étant donné le déclin de la santé avec l’âge et l’augmentation des limitations d’activité, la vulnérabilité des personnes âgées s’accroît à mesure qu’elles avancent en âge. Des mesures adéquates doivent être mises en place afin d’assurer leur sécurité physique et affective, de même que financière.

Près de deux femmes pour chaque homme parmi la population de 85 ans et plus, mais ce ratio diminue

Bien que la majorité des personnes âgées de 85 ans ou plus soient des femmes, le recensement révèle que le nombre d’hommes dans ce groupe d’âge croît plus rapidement. En 2021, on comptait 1,7 femme pour chaque homme âgé de 85 ans ou plus, par rapport à 1,9 personnes de sexe féminin pour chaque personne de sexe masculin en 2016^Note 4. Cela s’explique par une augmentation plus forte, depuis la fin des années 1970, de l’espérance de vie des hommes, ce qui signifie que l’écart entre le nombre d’hommes et le nombre de femmes dans ce groupe d’âge diminue.

Cette tendance est encore plus prononcée chez les centenaires. En 2016, on comptait un peu plus de cinq personnes de sexe féminin pour chaque personne de sexe masculin âgé de 100 ans ou plus. En 2021, ce ratio a diminué pour s’établir à un peu plus de quatre femmes pour chaque homme.

L’écart entre le nombre d’hommes et de femmes peut avoir une incidence sur la vie des personnes âgées au Canada, en particulier chez les femmes. Les personnes âgées vivant seules, surtout après la perte d’un conjoint, peuvent ressentir de la solitude et de l’isolement social, qui à leur tour peuvent entraîner des conséquences sur la santé.

Au cours des prochains mois, la publication d’autres résultats provenant du Recensement de la population permettront de mieux comprendre les différences dans la vie des femmes âgées et des hommes âgés, notamment lors de la diffusion des données sur les couples, les personnes vivant seules et le revenu.

Plus d’une personne âgée de 85 ans ou plus sur quatre vit dans un logement collectif

Dans la foulée de la perte d’autonomie qui survient aux âges avancés, de nombreuses personnes âgées de 85 ans ou plus quittent leur logement privé pour un logement collectif, comme une résidence pour personnes âgées, un établissement de soins infirmiers ou un établissement de soins de longue durée, soit un lieu où elles peuvent recevoir des soins et du soutien.

En 2021, près de 238 000 personnes âgées de 85 ans ou plus vivaient dans un logement collectif, ce qui représente près de 3 personnes sur 10 (28 %) dans ce groupe d’âge.

La pandémie de COVID-19, surtout à ses débuts, a eu des répercussions importantes sur les personnes âgées, particulièrement parmi celles vivant dans des logements collectifs. En raison des nombreux cas de COVID-19 et de la peur d'être infectés ou de mesures strictes d’isolement dans les établissements de soins infirmiers et les hôpitaux, certaines personnes âgées au Canada ont peut-être envisagé de vieillir chez elles et de retarder leur transition vers un logement collectif.

Néanmoins, étant donné l’augmentation des précautions prises par les administrateurs de ces résidences et le nombre important et croissant de personnes âgées de plus de 85 ans, un grand nombre de personnes dans ce groupe d’âge vivent actuellement dans des logements collectifs. Pour en savoir plus sur les répercussions de la pandémie de COVID-19 sur les personnes vivant dans certains logements collectifs, veuillez consulter le document intitulé « Répercussions de la pandémie de COVID-19 sur les établissements de soins infirmiers et de soins pour bénéficiaires internes au Canada ».

La proportion de personnes vivant dans des logements collectifs augmente rapidement avec l’âge, passant d’une personne sur cinq chez le groupe d’âge de 85 à 89 ans à plus de la moitié chez les centenaires.

De plus, près des trois quarts des résidents des logements collectifs âgés de 85 ans ou plus étaient des femmes. Cette proportion atteignait 85 % parmi les centenaires.

Parmi les personnes âgées vivant dans des logements collectifs, la proportion vivant dans les établissements de soins infirmiers augmente avec l’âge

Le nombre croissant de personnes âgées entraîne une augmentation de la demande de soins de santé et d’accès aux types de soins spécialisés offerts par les résidences pour personnes âgées et les établissements de soins infirmiers. Actuellement, plus de 100 000 personnes âgées de 85 ans ou plus vivent dans des établissements de soins infirmiers au Canada.

Parmi les personnes âgées de 85 ans ou plus vivant dans des logements collectifs au Canada, la proportion de celles qui vivent dans des établissements de soins infirmiers augmente avec l’âge. Elle est de 40 % parmi les personnes âgées de 85 à 89 ans et atteint près de 60 % parmi les centenaires.

En revanche, la proportion de personnes vivant dans des résidences pour personnes âgées diminue avec l’âge, elle est de 40 % et 24 % respectivement pour les mêmes groupes d’âge. Cette tendance n’est pas surprenante puisque la prévalence des limitations d’activité et des enjeux de santé augmente avec l’âge.

La proportion de personnes vivant dans des établissements qui offrent divers niveaux de soins (à la fois des soins pour personnes autonomes et des soins infirmiers) était d’environ 16 % parmi les personnes âgées de 85 à 89 ans, de 90 à 94 ans et de 95 à 99 ans. Cette proportion diminue à 12 % parmi les centenaires.

Un plus grand nombre de personnes âgées au Canada vivent au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan et en Colombie-Britannique

C’est au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan, et en Colombie-Britannique que les proportions de personnes âgées de 85 ans ou plus au sein de la population totale étaient les plus élevées au Canada, principalement en raison des tendances qui diffèrent en matière de fécondité, de migration et d’espérance de vie entre les provinces et territoires.

Dans toutes les provinces, sauf en Alberta, la proportion de personnes âgées de 85 ans ou plus s’établissait à 2 % ou plus. Dans chacun des trois territoires, on a enregistré une proportion de personnes âgées de 85 ans ou plus de 1 % ou moins : Yukon (1,0 %), Territoires du Nord-Ouest (0,7 %) et Nunavut (0,2 %). La population vivant dans les territoires a une fécondité élevée — surtout au Nunavut — et une espérance de vie parmi les plus faibles au Canada. Ces deux facteurs participent à maintenir ces populations plus jeunes.

D’ici 2043, on projette que Terre-Neuve-et-Labrador, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick auront des proportions de personnes âgées de 85 ans ou plus parmi les plus élevées au Canada, soit plus de 6 % pour chaque province. Les déplacements récents de personnes vers les Maritimes pourraient contribuer à accroître la main-d’œuvre dans les soins de santé, la communauté de bénévoles et l’assiette fiscale dont ces provinces pourraient avoir besoin à l’avenir pour aider à soigner un nombre croissant de personnes âgées. Le fait de savoir où vivent les personnes âgées au Canada, et où elles vivront, peut contribuer à la planification de services de santé et de services communautaires visant à répondre à l’évolution de leurs besoins.

Les grands centres urbains comptant les plus fortes proportions de personnes âgées de 85 ans ou plus sont situés au Québec, en Ontario et en Colombie-Britannique

Les populations des grands centres urbains (aussi appelés régions métropolitaines de recensement, ou RMR) sont en moyenne plus jeunes que celles des autres régions du pays. Dans l’ensemble des grands centres urbains, la proportion de personnes âgées de 85 ans ou plus au sein de la population était de 2,3 %, par rapport à 2,5 % dans le reste du pays.

Toutefois, dans cinq grands centres urbains, la proportion de la population âgée de 85 ans et plus était supérieure à 3 % : Peterborough (3,4 %), Trois-Rivières (3,4 %), St. Catharines–Niagara (3,2 %), Victoria (3,1 %) et Sherbrooke (3,1 %).

Dans cinq autres grands centres urbains, la proportion de la population âgée de 85 ans et plus était inférieure à 2 % : Halifax (1,8 %); Edmonton, Red Deer et St. John’s (1,7 % chacun) et Calgary (1,5 %).

Ces différences relativement à la proportion de personnes âgées dans les grands centres urbains sont importantes puisque ces personnes ont des besoins spécifiques, comme la sécurité, le transport et l’accès aux services de soins à domicile et de santé. Lorsque les personnes âgées ont besoin de plus de soins, elles peuvent déménager dans des villes où ces services sont déjà établis, en provenance de centres urbains plus petits ou de régions rurales. Cela pourrait en retour accroître la demande de travailleurs et d’organismes fournissant des soins aux personnes âgées. 

De nombreuses personnes âgées vivent dans les centres-villes

Les centres-villes des grandes villes offrent souvent plus de services et d’infrastructures, comme des logements collectifs, des établissements de soins de santé, du transport en commun et des commerces de proximité. Compte tenu de la présence de ces services, les centres-villes peuvent attirer de nombreuses personnes âgées. À l’échelle nationale, 2,5 % de la population vivant dans les centres-villes des grands centres urbains sont âgés de 85 ans et plus, comparativement à 2,3 % pour les grands centres urbains dans leur ensemble (soit les centres-villes et banlieues combinés).

Dans certains centres-villes, la proportion de personnes âgées était plus élevée que dans d’autres, particulièrement dans les villes de taille moyenne ou petite. Dans les centres-villes de Gatineau, de Drummondville et de Saguenay, au Québec, ainsi que celui de Lethbridge, en Alberta, environ 8 % de la population appartenaient au groupe des 85 ans et plus. Lorsque l’on tient compte de tous les secteurs de ces grands centres urbains (centres-villes et banlieues), moins de 3 % de la population appartenaient à ce groupe d’âge.

Les centres-villes de Trois-Rivières, de Sherbrooke, de Chilliwack, d’Abbotsford, de Regina et de Kingston comptent également une forte proportion de personnes âgées, soit au moins 5 %.

Toutefois, cinq des plus grands centres urbains du Canada (Toronto, Montréal, Vancouver, Ottawa et Calgary) figuraient parmi les villes ayant la plus faible proportion de personnes âgées de 85 ans ou plus vivant au centre-ville. Le centre-ville avec la plus faible proportion de personnes appartenant à ce groupe d’âge était Vancouver (1,4 %). Le centre de ces grandes villes comprend généralement des quartiers d’affaires et des universités, ce qui attire souvent des populations plus jeunes. Pour obtenir plus de renseignements sur les différentes générations vivant dans les centres-villes, veuillez consulter l’article de la série Recensement en bref « Portrait générationnel de la population vieillissante du Canada selon le Recensement de 2021 ».

Dans les centres-villes comportant une proportion plus élevée ou un plus grand nombre de personnes très âgées, il pourrait s’avérer nécessaire d’envisager l’offre de services différemment afin de tenir compte d’une demande accrue de logements accessibles et de services de soins de santé. Les résultats soulignent l’importance de tenir compte de l’évolution du profil démographique du Canada dans la planification urbaine.

Les municipalités ayant les proportions les plus élevées de personnes âgées de 85 ans ou plus se trouvent en Colombie-Britannique et au Québec

La population âgée de 85 ans et plus représentait plus de 5 % de la population totale dans 34 des 737 municipalités comptant au moins 5 000 habitants.

Les personnes âgées de 85 ans ou plus représentent plus de 9 % de la population dans trois municipalités de la Colombie-Britannique, dans le sud de l’île de Vancouver : Sidney, Duncan et Qualicum Beach. Ces endroits sont connus pour leurs climats tempérés, qui peuvent attirer les personnes retraitées. Ils comptent également une forte proportion de personnes âgées de 65 ans et plus.

Regard vers l’avenir : un portait de la vie des personnes âgées au Canada

Au cours des prochains mois, les diffusions du Recensement de la population fourniront un portrait sociodémographique plus complet des personnes très âgées au Canada. Quels sont les défis auxquels les personnes âgées doivent faire face pour accéder à un logement? Combien de femmes âgées vivent seules? De quel revenu les personnes de 85 ans ou plus disposent-elles à leur retraite? Les données provenant des prochaines diffusions du recensement aideront à éclairer ces enjeux ainsi que bien d’autres.

En outre, le Programme des estimations démographiques continuera de suivre les tendances démographiques entre les recensements.

Renseignements supplémentaires

Une analyse supplémentaire sur l’âge, le genre et le type de logement est présentée dans l’article du Quotidien intitulé « Alors que les postes vacants sont nombreux et que le taux de chômage est à un niveau historiquement bas, le Canada fait face à une vague record de retraites au sein d’une main-d’œuvre qui vieillit : le nombre de personnes de 65 ans et plus a crû six fois plus vite que celui des enfants de 0 à 14 ans » et l’article de la série Recensement en bref intitulé « Portrait générationnel de la population vieillissante du Canada selon le Recensement de 2021 », n^o 98-200-X au catalogue.

Il est possible de trouver des renseignements supplémentaires sur l’âge, le genre et le type de logement dans les Tableaux de données; le Profil du recensement, n^o 98-316-X au catalogue, et la Série « Perspective géographique », n^o 98-404-X au catalogue.

Des cartes thématiques sont également offertes pour diverses régions géographiques.

Pour obtenir plus de précisions sur les définitions, les variables et les concepts utilisés dans le cadre du Recensement de la population de 2021, veuillez consulter le Dictionnaire, Recensement de la population, 2021, n^o 98-301-X au catalogue.

En plus des taux de réponse et d’autres renseignements relatifs à la qualité des données, le Guide du Recensement de la population, 2021, n^o 98-304-X au catalogue, présente un aperçu des diverses phases du recensement, notamment la détermination du contenu, le plan d’échantillonnage, la collecte, le traitement des données, l’évaluation de la qualité des données, les règles de confidentialité ainsi que la diffusion.

Remerciements

Le présent rapport a été rédigé par Stacey Hallman, Sandrine Levasseur, Julien Bérard-Chagnon et Laurent Martel du Centre de démographie de Statistique Canada, avec l’aide d’autres membres du personnel de ce centre et la collaboration de membres du personnel du Secrétariat des domaines spécialisés du recensement, de la Division des opérations du recensement, de la Direction des communications et de la Direction de l’accès aux données et de la diffusion.